Рождества Богородицы Молченский Печерский женский монастырь

Рождества Богородицы Молченский Печерский женский монастырь стоит на юго-восточной окраине города Путивля на Сумщине и принадлежит к Конотопской епархии Украинской Православной Церкви¹. Это монастырь-крепость: кирпичные оборонительные стены с башнями и надвратной башней-колокольней, собор Рождества Богородицы, трапезная, церковь Рождества Иоанна Предтечи и настоятельский корпус^{1, 4}. Весь комплекс имеет статус памятника архитектуры и градостроительства национального значения⁴.

Впервые монастырь упомянут в 1591 году в путивльских писцовых книгах, а первый известный настоятель, игумен Илья, назван в патриаршей грамоте 5 сентября 1597 года². Его историю выводят от Молченской пустыни, основанной в 1405 году близ нынешнего села Новая Слобода и уничтоженной татарским набегом: её монахи перешли в путивльскую крепость^{3, 1}. Когда именно - источники не согласны: по одним, в 1593 году, по другим - в 1602-1603 годах^{3, 1}. Название «Молченский Печерский Рождества Пресвятой Богородицы монастырь» установилось с 1605 года¹.

Каменные здания возводили на рубеже XVI-XVII веков. В 1603 году царь Борис Годунов пожаловал монастырю владения и подарил драгоценную панагию⁴. Оборонительные стены с башнями и надвратной башней-колокольней появились в 1602-1604 годах^{1, 3, 4}, а насчёт главного собора источники расходятся: один относит его к той же кампании⁴, другой разводит строительство от 1580-х до 1630-х годов².

С 18 ноября 1604 до 26 мая 1605 года монастырь был резиденцией Лжедмитрия I, и именно тогда появились собор и другие постройки^{4, 1}. 24 апреля 1612 года в соборе случился пожар; храм отстроили в 1630 году и заново освятили в 1636⁴. В 1654 году в обители побывал патриарх Антиохийский Макарий², и в том же году монастырь описал Павел Алеппский⁴.

После секуляризации монастырских владений в 1786 году обитель стала третьеклассной⁴, а в 1822 году значилась мужским монастырём третьего разряда¹. Собор ремонтировали в 1778 году - тогда изменили формы верхов и заложили арки двухъярусной галереи - и заново освятили; в 1804 году починили боковой алтарь⁴. В 1830-х годах монастырь перестроили¹, в 1860-х к собору пристроили одноэтажный корпус библиотеки, который не сохранился⁴, а в 1866-1869 годах появилась тёплая церковь Рождества Иоанна Предтечи².

Пожар уничтожил главный собор, и после него монастырь закрыли; источники датируют его 25 января 1921 года² или 1920 годом⁴. Тогда же разобрали соборную галерею и библиотеку⁴. В 1927 году Ф. Эрнст пытался спасти монастырские здания и добился, чтобы их передали религиозной общине⁴; однако с 1930-х годов в них разместились детский дом, сельское профессионально-техническое училище и военный завод, которые довели комплекс до катастрофического состояния^{2, 3, 4}. В 1962 году путивльский районный и сумский областной исполнительные комитеты предложили изъять соборное здание из перечня памятников архитектуры и разрушить его, но этого не произошло⁴.

Исследовать монастырь начали в 1950-х годах, реставрационные работы вели с конца 1960-х, однако в конце XX века ни один из памятников комплекса ещё не был выведен из аварийного состояния⁴.

11 октября 1991 года религиозная жизнь в обители возобновилась¹; передачу комплекса Церкви источники датируют 1991² или 1992 годом^{3, 4}, а в 1997 году община стала женской^{2, 4}. Реставрацию собора завершили лишь в 1993-2021 годах - воссоздали утраченную галерею и лестницы, создали новый иконостас и восстановили все постройки⁴. В ночь с 23 на 24 февраля 2018 года в монастырь ворвались вандалы: разбили окна, выломали двери, повредили иконы и похитили серебро³.